(Tomáš Stodola / Kateřina Tomínová)
Zelow – Tominova 11.10.2025
Die Geschichte Zelows ist äußerst interessant und reichhaltig und voller Ereignisse, die die Stadt über Jahrhunderte geprägt haben. Von der Besiedlung durch tschechische Brüder im 19. Jahrhundert über die dynamische Entwicklung der Industrie bis heute hat Zelow seinen einzigartigen Charakter und seine kulturelle Vielfalt bewahrt.
Die erste Erwähnung von Zelow stammt aus dem Jahr 1402.
Die tschechischen Brüder kamen zu Beginn des 19. Jahrhunderts nach Zelow (Zelow lag damals am östlichen Rand der preußischen Annexion und schien ein ruhiger und vielversprechender Siedlungsort zu sein). Ihre Anwesenheit hatte großen Einfluss auf die Entwicklung Zelows – insbesondere in den Bereichen Weberei, Handwerk und religiöses Leben.
Dieses Ereignis markierte den Beginn eines neuen Kapitels in der Stadtgeschichte – eine organisierte tschechische Gemeinde entstand.
Der Kauf Zelows durch tschechische Siedler ist gut dokumentiert und stellt einen bedeutenden Moment in der Geschichte der Stadt dar.
Alexander de Korvin Petrozelin spielte dabei eine bedeutende Rolle, da er die Verhandlungen zwischen den tschechischen Siedlern und dem damaligen Eigentümer der Stadt vermittelte.
Am 21.12. 1802 unterzeichneten vier tschechische Janovs – Pospíšil, Poláček, Jersák und Matějka – einen Kaufvertrag mit dem Eigentümer des Gutes Zełów und zahlten die ersten 1.000 Taler (der vereinbarte Preis betrug 25.666 preußische Taler, d. h. 154.000 polnische Złoty) mit Petrozelín.
Die ersten tschechischen Kolonisten kamen im Winter, am 1. Februar 1803, in Zełów an (sie brachten eine zweite Rate von 5.000 Talern mit).
Nachdem sich die Tschechen in Zełów niedergelassen hatten, bestand einer ihrer ersten Schritte darin, ein religiöses Leben zu organisieren, das eine wichtige Rolle für ihre Identität spielte.
Bereits im Herbst 1803 wurden die ersten geistlichen Führer gewählt – Maciej Lukaszek aus Sacken, Jan Weselowski aus Bachowice und Fryderyk Prowaznik aus Tábor. Sie übten nicht nur religiöse Funktionen aus, sondern bildeten auch eine Art erstes Selbstverwaltungsorgan der neu gegründeten tschechischen Siedlung.
1817 – Jan Fabry wird der erste ständige Pfarrer der evangelischen Gemeinde Zelow.
1825 – Der Bau der Kirche wird abgeschlossen. Sie wird nicht nur zum Zentrum des religiösen Lebens, sondern auch zum Symbol der dauerhaften tschechischen Präsenz in Zelow.
1830 – Pfarrer Aleksander Teodor Glowacký wird durch Pfarrer Jan Teodor Mozes ersetzt.
1845 – Statistischen Angaben zufolge leben bereits 1264 Tschechen, 19 Lutheraner nichtdeutscher Herkunft und 64 Polen katholischen Glaubens in Zelow.
1869 – Im Zentrum von Zelow wird ein Platz angelegt, der zum Veranstaltungsort für Jahrmärkte wird.
All diese Ereignisse zeigen, wie sich Zelow allmählich von einer kleinen Siedlung tschechischer Auswanderer zu einer gut organisierten, lebendigen Gemeinde mit eigener sozialer, religiöser und wirtschaftlicher Struktur entwickelte.
Bis zur zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts dominierte die tschechische Gemeinde Zelow zahlenmäßig und kulturell und prägte dessen Identität und Alltag. Im Laufe der Jahre begann sich das demografische Muster jedoch zu ändern – zunehmend ließen sich Polen, aber auch Deutsche und Juden in der Stadt nieder. Dieser Prozess verwandelte Zelow in ein einzigartiges Mosaik aus Nationalitäten und Religionen, was zu einem seiner charakteristischsten Merkmale wurde. Der multireligiöse Charakter Zelows war sowohl räumlich als auch im alltäglichen Leben der Stadt sichtbar. Jede Religionsgruppe hatte ihre eigene Kirche – es gab protestantische Kirchen verschiedener Konfessionen, eine katholische Kapelle und eine Synagoge. Die zahlenmäßig größte war die evangelisch-reformierte Gemeinde, die mit tschechischen Siedlern verbunden war und nicht nur eine religiöse, sondern auch eine soziale Rolle spielte.
In den 1860er Jahren kamen die ersten deutschen Baptisten nach Zelow und begannen zu predigen und ihre Aktivitäten zu organisieren. Ihre Anwesenheit zog neue Gläubige an und das Wachstum der Gemeinde spiegelte sich im Bau einer eigenen Kirche (1896) wider.Darüber hinaus ist die Anwesenheit einer jüdischen Gemeinde seit 1817 belegt.
Die ersten Lutheraner treten seit 1809 auf.
Die Ursprünge der römisch-katholischen Gemeinde in Zełów reichen bis in die frühen Jahre des 20. Jahrhunderts zurück.
Die Einwohner von Zelow beteiligten sich aktiv an verschiedenen sozialen und bürgerschaftlichen Aktivitäten.
Bildung war eine der Prioritäten der örtlichen Gemeinde. Es gab sowohl allgemeinbildende Schulen als auch Einrichtungen verschiedener Religionen. Der Schwerpunkt lag nicht nur auf der Grundschulbildung, sondern auch auf der Entwicklung beruflicher Fähigkeiten.
Zelow war ein Ort mit einem lebendigen kulturellen Leben. Zahlreiche künstlerische Veranstaltungen, Theateraufführungen, Konzerte und literarische Treffen fanden hier statt. Es gab Laienkunstgruppen und Bibliotheken, die das Lesen und die intellektuelle Entwicklung der Einwohner förderten.
In der Zwischenkriegszeit war Zelow in Bezug auf Sport und Freizeit dynamisch. Sportvereine und Fußballmannschaften wurden gegründet. Radfahren, Wassersport und Ringen entwickelten sich weiter.
Auch karitative und helfende Organisationen, sowohl säkulare als auch kirchliche, waren in Zelow tätig. Ihr Ziel war es, die Ärmsten, Kranken und Alten zu unterstützen. Es gab Einrichtungen wie ein Altenheim und ein Kinderheim.
Zelow wurde am 26. Oktober 1939 durch ein Dekret Hitlers formell dem Deutschen Reich angegliedert, und seine Bewohner waren der grausamen Realität der Besatzung ausgesetzt.
Die Besatzung betraf alle Einwohner Zelows, doch die größte Schande traf die jüdische Gemeinde.
Die Besatzungszeit war eine der tragischsten Phasen in der Geschichte Zelows – eine Zeit des Leidens, der Unterdrückung und der systematischen Zerstörung des Erfolgs der örtlichen Gemeinde.
Zelow wurde am 19. Januar 1945 von der Nazi-Besatzung befreit.
Der Einmarsch der Roten Armee beendete den Nazi-Terror, markierte aber auch den Beginn einer neuen Ära – der Unterordnung Polens unter den sowjetischen Einfluss.
Nach dem Krieg begann sich Zelow von den Kriegsschäden zu erholen – ein Schlüsselelement des Wiederaufbaus war die Weberei. Innerhalb kurzer Zeit entstanden vier große Industriebetriebe mit insgesamt fast 3.500 Beschäftigten.
Ein großer Teil der Nachkommen tschechischer Exilanten in Zelowa wollte in ihre Heimat zurückkehren.
Doch die politischen Verhandlungen beider Staaten blieben ergebnislos, und so beschlossen viele, sich selbst zu helfen. Sie gingen allein, die Prüfung und Bearbeitung der Anträge auf Rückwanderung dauerte lange, die Reise über die Grenze war verlockend und nicht allzu lang. Einige verpassten die Massentransporte und hatten daher keine andere Wahl.
Doch auch im Land ihrer Väter hatten sie es nicht leicht: Obwohl sie Tschechisch sprachen, verstanden sie manche Ausdrücke der Tschechen des 20. Jahrhunderts nicht. Die Enttäuschung der Rückwanderer bestand darin, dass sie sich nicht in zwei oder drei Dörfern zusammenfinden konnten, sie wurden verstreut. Die Tschechen akzeptierten sie nicht unter sich, sie blickten auf sie herab.
Ze Zelowa prisli: severní Čechy: Liberec, Nové Město pod Smrkem, Dolní Řasnice, Jablonec nad Nisou, Cvikov, Brniště, Rumburk, Varnsdorf; Teplice, Lovosice, Sulejovice, Encovany, Čížkovice;
západní Čechy: Valeč, Teplá a okolí, Černošín, Těchlovice;
severní Morava: Zábřeh, Vikýřovice, Suchdol nad Odrou, Šumperk.
někteří byli i v Praze.
Wie Vlastík Pospíšil in seinem Buch „Rückkehr nach Hause“ schrieb: „Diese Kirche gehört und wird noch lange zum Schatz des tschechischen religiösen Exils gehören. Bis heute ist sie ein Leuchtturm für Schiffe auf der Suche nach einem festen Hafen, aber auch für Schiffbrüchige auf offener See in der heutigen unruhigen und turbulenten Welt, die nach dem Ufer der Gewissheit und Hoffnung suchen und dauerhaft und sicher ankern wollen. Heftige Stürme fegten über den Leuchtturm hinweg, die Wellen schlugen hoch, doch der Leuchtturm war auf einem Felsen gebaut und hielt den Stürmen heftigen Zorns stand. Von diesem Leuchtturm leuchtet nicht nur elektrisches Licht aus den Fenstern in die dunkle Nacht von Zelow, sondern vor allem das Licht des Wortes Gottes, dessen Strahlkraft weit über seine Grenzen hinausreicht. Es ist das Licht, das selbst die finsterste Macht der Finsternis erleuchtet. Keine Finsternis kann dieses Licht verschlingen. Es lässt sich nicht binden, nicht eindämmen. Möge dieses Licht auch in uns leuchten.“